4월 15일 백범기념관에서 열린 대한치매학회의 마무리 행사는 패널 토의였다. 이날 패널 토의에서 다루어진 주제 중 논란이 되는 두 가지 이슈를 소개하고자 한다.첫 번째 주제는 치매환자의 인지기능 개선제인 도네페질의 보험적용 기준이 실제 임상진료 상황과 맞지 않는 부분에 대한 것이었다. 현재 도네페질에 대해 보험급여가 인정되는 환자의 복용용량은 5mg, 10mg, 23mg이다, 이와 관련하여, 가톨릭의대의 양동원 교수는 토론자로 나서 “도네페질은 환자가 복용용량이 많을수록 구토를 경험하는 등 부작용이 있어, 환자가 복용 초기에 구토

지난해 11월 미국 원로배우 로빈 윌리엄스의 아내 수잔 슈나이더 윌리엄스는 남편의 부검 결과를 공개했다.현지 매체 등에 따르면 그녀는 "남편을 자살로 이끈 것은 우울증이 아닌 치매 증상이었다"면서 그의 사망 원인을 루이소체 치매라고 지적했다.그녀는 "남편의 부검 결과를 보면, 그의 뇌에 있는 신경세포 하나하나에 노인성 치매가 잠식해 있었다"면서 "나는 남편이 죽기 전 그가 주변의 모든 것에 대해 두려워하고 걱정한다는 것을 알고 있었다"고 말했다.앞서 그녀는 로빈 윌리엄스의 사망 전 루이소체 치매 투병에 대한 이야기를 담은 수필(Th

민경욱 자유한국당 의원은 지난 2월 의사결정 능력이 부족한 치매 환자들의 권익을 보호하기 위해 후견인 선임과 활동에 대한 지원 근거를 마련하는 내용을 담은 '치매관리법 일부개정법률안'을 대표 발의했다.민 의원은 "2013년 7월 성년후견제도 시행에 따라 같은 해 9월부터 보건복지부의 성년후견제 이용지원 시범사업이 시작됐고, 2014년에는 발달장애인을 대상으로 하는 청년후견 지원제도가 법률화되는 등 의사결정에 제약이 있는 취약계층에 대한 공공후견 지원 사업이 도입되고 있다. 그러나 발당장애인과 마찬가지로 치매환자의 경우에도 의사를 결

인구고령화 속도가 상당히 가파르다. 행정자치부의 주민등록통계에 따르면 올 1월 현재 65세 이상 노인 인구는 703만1,367명으로 전체 인구의 13.6%를 차지했다. 이런 속도면 올해 안에 노인인구 비율이 14%를 넘어서 우리나라도 '고령사회'로 진입할 것으로 전망된다.가파른 고령화 속도만큼 치매환자 수도 급증하는 추세다.중앙치매센터의 '연차보고서 2015' 자료에 따르면 2015년 기준 우리나라 노인인구 660만명 가운데 치매환자 수는 65만명으로 집계됐다. 전체 치매환자 가운데 '중증 단계의 환자'가 15.8%를 차지하고, 나

2016년 현재 우리나라 노인성치매 환자는 약 72만 명 정도이다. 연세대학교 약학대학 정진현·안용순 교수팀이 한국보건산업진흥원에서 발간하는 '보건의료 RnD 전문가리포트'에 기고한 글에 따르면, 우리나라 치매 환자는 2030년에는 100만 명으로 증가할 것으로 추산됐다.하지만 2016년 현재 알츠하이머 치매를 비롯해 치매의 근본적인 원인 치료 약물이 마땅치 않은 것이 현실이다.현재 치매에 사용하고 있는 치료제는 도네페질과 같은 콜린성 신경계 조절 약물과 글루타메이트 수용체 차단제인 메만틴이 있으나, 그나마도 증상 완화에만 효과가

치매인구가 해마다 늘어나 사회문제로 부각되면서, 정부도 대책마련을 서두르고 있다. 치매관리의 초점을 치료에서 예방으로 전환하고, 치매가족의 부담을 실질적으로 완화하는 등 수요자 관점에서 정책을 마련해 나간다는 계획이다.정부는 지난해 말 제3차 치매관리종합계획을 발표했다. 이번 대책은 2020년까지 우리나라 치매관리정책의 골격으로 작동한다.이번 대책의 가장 큰 특징은 치매정책 기조의 중심을 공급자에서 수요자로 전환한다는 것. ▲지역사회 중심의 치매예방 ▲진단·치료·돌봄서비스 통합제공 ▲치매환자 가족부담경감 ▲연구·통계 등 인프라 확충

2015년 기준 국내 치매환자 숫자가 64만 8223명에 이르는 것으로 파악됐다. 인구 고령화와 맞물려 국내 치매환자 숫자는 2050년 전체 노인의 15%에 해당하는 271만명으로 증가할 것으로 예상됐으나, 이들을 진료하고 상담할 인프라는 턱없이 부족한 것이 현실이다.이는 중앙치매센터가 최근 발간한 '대한민국 치매현황 2016'을 분석한 결과다.■치매환자 현황=15일 중앙치매센터에 따르면 국내 치매환자수는 2015년 64만 8223명으로 전체 65세 이상 노인인구의 9.8%로 추정되고 있다.성별로는 전체 환자의 71.3%가 여성으로

본인부담상한제·시설 증대·지원 확대...기대와 우려 교차 연간 수조원 예산·전문인력 확보 등 큰 산 넘어야 실현 가능문재인 더불어민주당 대선 후보가 70만명에 달하는 치매환자를 국가에서 책임지겠다는 대선 공약을 내걸면서 국가적 해결 과제로서 치매정책에 대한 관심이 높아지고 있다.현재 여론조사 40% 중반을 기록하는 대선 유력주자의 '치매국가책임제' 약속에 대한 기대감이 커짐과 동시에 문 후보의 공약이 과연 실현 가능한 것인지에 대한 의문 역시 커지고 있다.치매환자를 국가가 치료하고 돌보기 위해서는 기본적으로 환자 치료 및 관리 체계

일반적으로 재활치료라고 하면 사고 등으로 신체적 장애가 있는 환자들에게만 적용되는 것으로 생각하는 데, 치매와 같은 인지 장애를 지닌 환자들에게도 이러한 재활치료가 동등하게 중요할 수 있다. 뇌졸중이나 외상에 의한 마비 등 신체적 장애가 있는 환자에게 재활치료가 필요한 것과 마찬가지라는 것이다. 하지만, 사회적 인식의 부족으로 치매와 같이 숨겨진 장애를 지닌 환자들에게는 먼 나라 이야기로 들리는 것도 사실이다. ScienceDaily 3월 28일자에 보도된 내용에 따르면, 영국 엑시터 대학교 임상심리학 교수인 클레어는 PLOS Me

나이가 들어감에 따라 이런 저런 이유로 수술을 하는 경우가 많아지게 된다. 수술을 하고 난 뒤에는 고령 환자들의 경우 종종, 섬망(혼돈)을 경험하기도 하고, 사고가 둔해지고 기억력 저하를 느끼기도 한다. 이런 증상은 수 주에서 수 개월까지 지속될 수도 있다. 이러한 수술 후 인지기능의 저하는 60세 이상 환자들의 경우 많게는 10%정도에서 경험하는 것으로 알려져 있다. 과거에는 이러한 인지기능 저하가 마취제에 의한 것이라고 생각되었으나, 이와는 달리, 그 원인이 뇌의 염증 증가 때문이라는 연구 결과들이 최근까지 하나의 흐름을 형성하

일반적으로 근시는 먼 거리의 물체가 보이지 않는 증상을, 원시는 가까운 거리의 물체가  잘 보이지 않는 경우를 일컫는다. 이 때 노인에게서 흔히 나타나는 원시 증상이 이후 치매 발병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 발표되었다. 이 연구 결과는 오스트리아 비엔나에서 열린 알츠하이머병, 파킨슨병 및 관련 신경계 질환 국제 학술대회에서 발표되었다. 연구 결과에 따르면, 시력 데이터를 보유한 65세 이상의 노인 7700여명 가운데, 근거리 시력저하증상(near-vision loss: 원시)를 보이는 노인이 이 증상이 없는 노인에 비하여

#. 2016년 10월 일본 요코하마. 87세 노인이 몰던 트럭이 등굣길 초등학생들을 덮쳤다. 이 사고로 초등학교 1학년 어린이 1명이 숨지고, 초등생 4명을 포함해 총 7명이 중경상을 입었다. 경찰은 곧바로 트럭 운전자를 현장에서 검거, 사고경위 조사에 나섰으나 운전자는 당시 상황을 제대로 설명하지 못했다. "아무것도 기억나지 않는다." 피의자는 사고상황은 물론, 자신의 신원에 대해서도 횡설수설할 뿐이었다. 경찰은 피의자의 나이와 상태를 고려해 피의자의 정신감정을 의뢰했다. 결과는 '치매'. 피의자는 전날 집에서 쓰레기와 잡동사니

지난 10년 동안 왕성한 사회적 활동이 노화과정에서 치매를 예방한다는 많은 연구 결과가 발표되었다. 노화의 과정에서 외부와의 사회적 유대관계를 유지하는 것이 노화의 과정에 중요하다는 것은 흔히 찾아볼 수 있는 내용들이다. 하지만 여성에게서는 치매 예방과 연관된 인지 기능의 이득이, 특정 역할에 따라 다르다는 연구 결과가 최근 학회에 보고되었다. 예를 들어 여성이 자신의 치매 배우자를 돌보는 경우 인지기능이 악화될 수 있으며, 자신의 손주를 돌보는 경우에는, 인지 기능 측면에서 상반된 결과를 보일 수 있다는 것이다. 이 연구결과는 t

경도인지 장애는 알츠하이머 치매의 전 단계로 알려져 있다. 이 때, 경도인지 장애를 보이는 노인에게서, 베타아밀로이드(알츠하이머 치매의 원인 물질)가 발견되지 않더라도  인지 기능이 악화된다는 연구 결과가 캐나다의 연구진에 의하여 발표되었다. Medscape 4월 3일자는 미국 노인정신과 학술대회에서 포스터로 발표된 이 연구결과를 다음과 같이 보도하고 있다. 일반적으로, 알츠하이머 치매 환자에 대해 알려진 전형적인 병의 원인은 베타아밀로이드 단백질과 타우 단백질이 대뇌 피질의 뇌세포에 쌓이는 것이다. 하지만, 알츠하이머 치매 환자의

전립선 암 치료를 위해 남성호르몬 수치를 낮추는 치료법 중 하나인 안드로겐 차단요법(ADT: Androgen Deprivation Therapy)이 치매 발생위험을 증가시킬 수 있다는 내용의 연구가 ScienceDaily 3월 30일자에 보도되었다. 펜실베이니아 의대와 하버드 의대의 공동연구진은 전립선암 환자 중 안드로겐 차단요법이 적용된 환자와 그렇지 않은 환자를 비교 분석한 결과를 최근 Prostate Cancer and Prostatic Diseases저널에 발표하였다. 이들은 PubMed 등 다양한 데이터베이스를 바탕으로 환

치매 약은 언제까지 복용해야 하나? 알츠하이머 치매로 진단받게 되면 자연스레 치매환자는 치매 약을 복용하기 시작한다. 이 때 환자에게는 콜린에스테라아제 억제제 같은 잘 알려진 약을 투여하며 환자의 기억력 저하 및 인지기능 개선이 치료의 목표가 된다. 이와 같이 알츠하이머 치매 환자에게 치료약 투여를 언제 시작할 것인지에 대한 부분은 현실적으로는 큰 논란거리가 아니다. 치매로 진단되거나 징후가 보이는 시점이 약의 투여 시점과 크게 어긋나지 않을 것이기 때문이다. 하지만, 이렇게 시작된 치매 치료약 투여를 언제까지 해야 하는 지에 대한

당뇨병 치료제인 메트포르민(Metformin)이 제2형 당뇨 환자의 대표적 신경퇴행성 질환으로 알려진 치매와 파킨슨병의 위험을 높일 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었다.당뇨는 알츠하이머 치매 등 신경퇴행성 질환의 위험 인자로 알려져 왔다. 메트포르민은 당뇨약의 일종으로 간에서 포도당의 생성을 억제하고, 인슐린에 대한 반응을 높이는 작용을 하는데, 신경퇴행성 질환과 당뇨약과의 연관성에 대한 부분은 여전히 의문으로 남아 있었다.Medscape 3월 30일자에 보도된 바에 따르면, 최근, 타이페이 의학대학(Taipei Medical

영국 브리스톨대학-일라이 릴리 공동연구진, 신경세포 아닌 신경접합부 불안정성에 초점치매 치료를 성공적으로 진행하기 위해서는 가능한 조기진단과 치료가 중요하다는 것은 중요한 이슈이지만 얼핏 당연하게 들릴 수 있다. 최근 영국 브리스톨 대학교와 제약회사 일라이 릴리(Eli Lilly)의 공동 연구진은 치매 증상과 관련된 것으로 알려진 뇌세포 손상이 있기 전에 먼저 뇌세포 간의 연결이 불안정하게 되는 현상을 관찰하였다. 이는 치매의 가장 초기 단계의 증상들이 뇌세포 자체의 손상이 아닌, 뇌세포 사이의 연결이 불안정해졌기 때문에 발생될 수

알츠하이머병 치료제의 새로운 타겟 단백질 발견(이펙신5)이펙신5(Ephexin5)라는 단백질이 알츠하이머병 환자와 동물 모델의 뇌세포에서 증가되어 있는 것이 연구로 확인되었다. 존스 홉킨스 대학의 연구진들은 이 단백질을 제거함으로써 알츠하이머병의 특징인 기억 손상을 방지할 수 있다고 밝혔다. 이러한 연구 결과는 이펙신5 단백질을 감소시킴으로써 알츠하이머병의 치료약 개발을 앞당길 수 있을 것으로 기대하고 있다. ScienceDaily 3월 27일자는 The Journal of Clinical Investigation에 소개된 다음의